Alla scoperta del vero mondo degli equidi

Autodeterminazione – Essere Autori della Propria Vita

Essere autori della propria vita non significa avere sempre il controllo su tutto ciò che accade, ma non essere ridotti a semplici destinatari delle decisioni altrui.

L'autodeterminazione non significa vivere senza limiti o senza condizionamenti. Nessun individuo, umano o non umano, vive in una condizione di assoluta indipendenza: ogni essere vivente è inserito in un ambiente, in una rete di relazioni e in una storia biologica che ne influenza possibilità e comportamenti.

Autodeterminarsi significa altro.

Significa poter partecipare alla costruzione della propria esistenza. Significa essere un soggetto che percepisce, interpreta, sceglie, modifica il proprio comportamento in relazione a ciò che incontra.
Essere autori della propria vita non significa avere sempre il controllo su tutto ciò che accade, ma non essere ridotti a semplici destinatari delle decisioni altrui.  Questa distinzione appare evidente quando riguarda gli esseri umani. Consideriamo profondamente limitante una vita nella quale qualcun altro stabilisca continuamente dove vivere, con chi relazionarsi, quando mangiare, quali attività svolgere, quando muoversi e quando fermarsi. Eppure questa è la condizione nella quale vivono moltissimi animali non umani. La loro capacità di percepire, scegliere e agire sul mondo viene riconosciuta solo entro i confini stabiliti dall'essere umano.

Gli equidi sono individui dotati di una complessa capacità di interazione con l'ambiente. La loro vita non è una sequenza di risposte automatiche agli stimoli esterni, ma un processo continuo di valutazione e adattamento. Ogni individuo costruisce la propria esperienza attraverso ciò che percepisce, le relazioni che stabilisce e le possibilità che il contesto gli offre. Quando un equide vive in un ambiente nel quale può muoversi, esplorare, modificare le proprie distanze dagli altri individui e partecipare alle proprie relazioni, mantiene attiva questa capacità di essere protagonista della propria esperienza. Quando invece ogni elemento fondamentale della sua vita viene deciso dall'esterno, questa possibilità viene progressivamente ridotta.

La domesticità si fonda proprio su questa asimmetria.
L'essere umano decide dove un individuo nascerà, dove vivrà, con chi potrà condividere il proprio spazio, quali esperienze farà, quando potrà riprodursi, quali comportamenti saranno considerati accettabili e quali dovranno essere modificati. Molte di queste decisioni sono necessarie in un contesto nel quale un individuo dipende dall'essere umano. Non si tratta di negare la responsabilità che abbiamo nei confronti degli animali che vivono accanto a noi. La questione è un'altra. È riconoscere che ogni volta che sostituiamo una decisione dell'altro con la nostra, stiamo occupando uno spazio che apparteneva alla sua esperienza individuale.
L'obiettivo non può quindi essere quello di creare una condizione nella quale l'essere umano continui a decidere tutto nel modo "giusto". Una vita completamente progettata da altri, anche quando le intenzioni sono positive, rimane una vita nella quale l'altro non è pienamente autore della propria esperienza.

La domanda diventa allora: quali decisioni possiamo restituire?
Non si tratta di immaginare una libertà assoluta, impossibile per qualunque individuo, ma di riconoscere gli ambiti nei quali la scelta dell'animale può ancora trovare spazio. Questo principio attraversa tutti gli aspetti della vita degli equidi. La progettazione di un ambiente può ampliare o ridurre la possibilità di scegliere. L'organizzazione dell'alimentazione può lasciare spazio alla ricerca e all'esplorazione oppure trasformare l'animale in un destinatario passivo di ciò che qualcun altro ha stabilito. La costruzione delle convivenze può permettere relazioni dinamiche oppure imporre semplicemente una presenza reciproca.

Anche la relazione con l'essere umano può essere osservata attraverso questa prospettiva. Una relazione autentica non nasce dalla capacità dell'umano di ottenere una risposta desiderata, ma dalla possibilità che l'altro mantenga una propria iniziativa. Un individuo che può scegliere di avvicinarsi mantiene una possibilità che viene negata a un individuo che deve sempre rispondere alla richiesta di qualcun altro. Un individuo riconosciuto come soggetto non è chi impara a fare ciò che desideriamo, ma chi la cui presenza continua ad avere valore anche quando non coincide con le nostre aspettative. Questo è il punto più difficile da accettare, perché mette in discussione un modello profondamente radicato: l'idea che una buona relazione con un animale sia quella nella quale l'animale diventa sempre più disponibile verso di noi.

Forse il riconoscimento dell'altro inizia proprio quando accettiamo che possa avere una direzione diversa dalla nostra. La questione dell'autodeterminazione porta infine a una domanda più ampia sul futuro. Spesso si sostiene che senza le attività umane che coinvolgono gli equidi questi animali non esisterebbero più. La loro presenza viene quindi legata alla funzione che svolgono: esistono perché vengono allevati, selezionati e riprodotti per rispondere a interessi umani.
Questa prospettiva contiene un elemento che merita di essere interrogato.

Se continuiamo a far nascere individui soltanto perché possano occupare un ruolo nei nostri sistemi, stiamo davvero riconoscendo la loro individualità oppure stiamo continuando a pensare la loro esistenza a partire dalla funzione che possono avere per noi? Prendersi cura degli equidi che oggi vivono in dipendenza dall'essere umano è una responsabilità a cui non possiamo sottrarci. Questa responsabilità, tuttavia, non implica necessariamente la perpetuazione del modello che ha prodotto quella dipendenza.

Forse la domanda più profonda non riguarda soltanto come garantire agli equidi una vita migliore all'interno del mondo umano. Riguarda la nostra capacità di immaginare un futuro nel quale l'esistenza di un altro individuo non debba essere giustificata dal ruolo che potrà svolgere. Un futuro nel quale ogni animale possa essere considerato prima di tutto per ciò che è: un soggetto con una propria esperienza del mondo, e non soltanto qualcuno a cui assegnare un posto nella nostra.